当您在计算机上撰写邮件时，邮件是通过 Internet 服务提供商 (ISP) （ISP：一种以提供 Internet 接入，使用诸如电子邮件、聊天室或万维网为业的企业。有些 ISP 是跨国的，在许多地方提供接入服务，而其他服务商则局限在一个特定地区内。） 的电子邮件服务器进行处理的。如果此邮件是发送给在此服务器上没有邮箱的某个收件人，则电子邮件服务器会将此邮件转发到其他电子邮件服务器。此邮件可能会通过多个电子邮件服务器，才能到达收件人的邮箱所在的电子邮件服务器。

　　收件人会在自己 ISP 的电子邮件服务器上检查自己的邮箱。然后，收件人就可以检索并阅读此邮件。

　　邮件头提供了详细技术信息列表，如：该邮件的发件人、用于撰写该邮件的软件以及在其到达收件人途中所经过的电子邮件服务器。这些详细信息对于辨别电子邮件的问题或者辨别未经授权的商务邮件的来源非常有用。

　　由于 Internet 上未经授权的商业邮件数量已迅猛增长，因此在邮件头中提供虚假信息的行为也日益增长。这也称为欺骗。例如，某封邮件可能会显示其是来自 Alpine Ski House 的 Eric Lang（eric@alpineskihouse.com），而它实际上是来自某群发电子邮件服务（这种服务通过宣传方案的方式快速致富）。因此，在您向某个发件人发送邮件生气地抱怨他/她的邮件时，请记住：正如身份欺骗问题正在日益加剧一样，这也有可能是伪装的邮件头信息。

　　电子邮件头中的内容
　　我们以两名用户举例说明，一名用户的邮件地址是 anton@proseware.com，另一名用户的地址是 kelly@litwareinc.com（该用户使用 Outlook 2003）。让我们来看一下从 Kelly 的 Litware